比叡山や如意ヶ嶽（にょいがたけ）を源流とし、北白川や鹿ヶ谷（ししがたに）、祇園を経て、鴨川に流れ込みます。
上流の花崗岩が浸食・風化されてできた砂で川底が白く見えたことから、白川と呼ばれるようになったそう。上流域で採取されたこの砂（白川砂）は、著名な寺院や神社などの境内や庭園で重宝されてきました。
岸辺でしだれ柳が揺れる三条通から古門前橋あたりにかけてや、町家が建ち並ぶ石畳の道をそぞろ歩ける祇園界隈は、京都らしい風情たっぷり。特に知恩院近くに架かる欄干のない古川町橋は、行者橋や阿闍梨橋とも呼ばれ、観光客が多く訪れる絶好のフォトスポットです。やわらかな明かりに照らされた宵の白川は、幽玄の世界へいざなってくれます。

祇園・白川沿いに店を構える日本料理店。末吉町通から白い暖簾をくぐって“ろおじ（路地）”の奥へ進むと、築約90年という元置屋の店内を使ったお店がひっそりと佇んでいます。 1階はカウンター、2階はテーブル席があり、いずれのフロアも大きな窓から白川を一望。お料理はまるで芸術品のようで、季節の食材がふんだんに盛り込まれています。花街の風情が漂う祇園で、本格的な京料理を味わう体験は、素晴らしい旅の思い出になること間違いなしです。

江戸時代（1614年）に、豪商の角倉了以（すみのくらりょうい）が、大坂から京都に淀川を通って運ばれてきた物資を、京都の中心部へ運ぶための運河として開削したのが高瀬川です。森鴎外の小説『高瀬舟』でその名を知った人も多いのではないでしょうか。
開削当時の高瀬川は、二条大橋西畔の鴨川から水を引き入れ、鴨川に合流したり分岐したりしつつ伏見で宇治川に合流するまで約10キロメートルに及んだそう。河川改修で流れは変わりましたが、今も「一之船入」（船入は荷物の上げ下ろしをした場所）の付近で当時の面影を偲ぶことができます。
伏見のあたりを流れる部分は、現在は東高瀬川と呼ばれています。東高瀬川を訪れたら、ぜひ近くの濠川へ。伏見城にゆかりのある濠川は、川沿いに建ち並ぶ酒蔵の景色が風情満点。十石舟での遊覧を楽しみ、伏見の酒を味わう旅もおすすめです。

店構えは、西木屋町の細い路地に建つ、築約140年の京町家。窓の外には高瀬川が流れる絶好のロケーションです。京都らしさをこの上なく感じられる空間で、新鮮な京野菜を中心とした四季折々の料理が楽しめます。賀茂なすと九条ねぎの冷製煮は、ぷるぷるしたゼリー状のお出汁が良い香り。活鱧と万願寺とうがらしの天ぷら盛り合わせは、さっぱりと梅肉でいただくのがおすすめです。締めにはお店の名物・葱ゆず雑炊を。口いっぱいに広がるゆずの香りが爽やかです。

京都市内を北から南へ流れる鴨川は、古くから都に住む人々の暮らしに密接に関わってきました。
平安京遷都に際しては、東西南北それぞれに守り神がいるという考え方から、鴨川は“東を守る青龍”にあたるとされ、特別な意味を持つ場所とされていたそう。また、鴨川の水はさまざまな場で重用され、京都の食文化や伝統産業を育みました。一方で暴れ川でもあり、白河法皇が「天下三不如意」に数えたのは有名です。
鴨川の河原は、京の都では数少ない広い空間であったため、やがて店や芝居小屋が並び、観阿弥・世阿弥の能楽や出雲阿国による歌舞伎などの文化が誕生。多くの人々が集うエンターテインメントの地として賑わいました。南座はその頃にできた芝居小屋の一つです。夏の河原の夕涼みは、江戸時代に「納涼床」という形になり、今に受け継がれています。

木屋町通から細い路地を進むと現れる、築100年以上の京町家をリノベーションしたビストロ。南部鉄器のココットでふんわりと焼き上げたココットスフレフロマージュは、これを目当てに訪れる人も多い、看板メニューです。さらに、お店のシグネチャーである鶏のコンフィは、オイルに漬け込み低温のオーブンでじっくりと時間をかけて仕上げた逸品。フランスやイタリアをはじめ、世界各地から集めたワインを傾けながら、至福のひとときが過ごせます。